Por Pau Waelder

Hace una semana, Aksioma – Institute for Contemporary Art de  Ljubljana presentó en la capital eslovena la exposición Fuck the Systsem, dedicada a la obra reciente de los artistas Eva y Franco Mattes, también conocidos como 0100101110101101.ORG. En concreto, la muestra se centra en cuatro proyectos realizados en 2010, Plan C, My Generation, No Freedom y No Fun, que de diversas maneras plantean una reflexión acerca los juegos, la identidad y la muerte (tanto la muerte virtual de un avatar, como la del propio hardware o por último la del jugador).

Pioneros del net art, en el que les introduce el artista Vuk Cosic, los Mattes iniciaron su carrera artística bajo el impronunciable pseudónimo binario que suele abreviarse como 01.org. Mientras otros artistas se interesaban por las nuevas formas de distribuir su arte o expresarse mediante las limitadas posibilidades del código HTML, los 01.org se centraron en un aspecto que ha sido central en su obra: la falsificación, o la ficción que se hace pasar por realidad.

Con esta directriz inician una serie de proyectos que son en el fondo formas de jugar con el público y los medios: la creación de la identidad y la obra del inexistente artista esloveno Darko Maver (1998-1999), la copia y posterior modificación del sitio web del Vaticano (1998-99) y de otros artistas (Copies, 1999). Internet se convierte para ellos en un terreno de juego en el que crear identidades falsas, jugar con la imagen de veracidad de los sitios web y generar respuestas que se trasladan, por medio de las reacciones de los usuarios y los medios de comunicación, al mundo real. De forma similar a las acciones mediáticas del dúo austríaco UBERMORGEN.COM, Eva y Franco Mattes logran que los medios de comunicación otorguen veracidad a sus ficciones, como ocurre particularmente en el elaborado proyecto NikeGround (2003-04): combinando la presencia física de un puesto de información móvil y la presencia virtual de un sitio web fictício, los artistas lograron convencer a los medios y la población de Viena de un proyecto según el cual la empresa Nike iba a adquirir la popular Karlsplatz y renombrarla Nikeplatz, colocando un gran logotipo a modo de escultura, y que iba a hacer lo mismo con otras plazas de diversas ciudades europeas. Tras suscitar las airadas quejas de los vieneses, y de la propia Nike, se reveló que la anunciada campaña no era sino una “travesura” (prank, término con el que los artistas suelen describir sus obras). A este proyecto le siguió el menos exitoso United We Stand (2005-06), que consistió en la campaña ficticia de una improbable película de acción protagonizada por un grupo de agentes secretos del viejo continente, que tenía por objetivo cuestionar la identificación que los europeos puedan sentir con una entidad como es la Unión Europea, así como los clichés impuestos por la industria cinematográfica estadounidense.

Una segunda etapa en la carrera de los Mattes les lleva a interesarse, entre 2006 y 2010, por el entonces prometedor entorno virtual Second Life. Si Internet fue recibido, particularmente por parte del grupo net.art, como un canal innovador para la difusión y la creación artística, Second Life parecía ofrecer un nuevo espacio en el que crear una segunda realidad para el arte. Eva y Franco Mattes optaron en esta ocasión por explorar la identidad de los usuarios a través de la creación de avatares (Portraits, 2006-07) y la posibilidad de realizar acciones artísticas, concretamente la recreación de performances históricas por medio de avatares en réplicas de los escenarios originales (Reenactments, Synthetic Performances, 2007-2010). En este punto los Mattes centran su atención en el mundo de los videojuegos, si bien no les interesa tanto explorar su estética o la cultura que se genera a su alrededor como las reacciones de los jugadores, algo que se extenderá a otros usuarios de los medios digitales.

Freedom de Eva and Franco Mattes aka 01.ORG en Vimeo.

Freedom (2010), una de las piezas que compone la muestra Fuck the Systsem, sigue en la línea de las performances en entornos virtuales, en esta ocasión en un juego de acción multijugador. Franco Mattes se interna en el juego como un soldado que en lugar de matar al enemigo se queda quieto y trata de explicar a través del chat que es un artista y quiere llevar a cabo una performance, pero su avatar es abatido antes de que pueda hacer nada. El planteamiento no es nuevo, ya en 2006 el artista Joseph Delappe intervino en el juego America’s Army en la performance dead-in-iraq, que tenía por objetivo comunicar a los jugadores a través del chat los nombres de soldados reales caídos en Irak. Los Mattes llevan esta interrupción de la lógica del juego al terreno del arte, con lo que la incomprensión de los otros jugadores es doble, y las reacciones, al igual que en la acción de Delappe, son agresivas. En una entrevista con Vuk Cosic, los artistas describen esta obra como “un fracaso” y reflexionan acerca de los “entornos seguros” que suponen los espacios dedicados al arte:

“Freedom es un buen ejemplo de la frustración de las expectativas del artista. Durante la performance rogué a los otros jugadores que no me matasen, porque quería hacer una performance, but me asesinaban brutalmente y me maltrataban una y otra vez, ni siquiera conseguía iniciar una conversación con sentido. La performance ni siquiera empezó, fue un fracaso total. Las galerías y los museos son lugares seguros, son como peceras, aislados del mundo real y protegidos de los extraños. No importa lo estúpido que sea lo que hagas, en un museo nadie te va a insultar, aunque estoy seguro de que la mitad del público piensa que eres un retrasado. Así que hacer arte en videojuegos en la Red es una manera de tratar con un público ajeno al mundo del arte y conseguir reacciones «sinceras».”

My Generation from Eva and Franco Mattes aka 01.ORG on Vimeo.